Els incendis amenacen l’estiu
Diversos incendis múltiples a Portugal, Espanya i França destrueixen milers d’hectàrees de bosc
Diversos incendis múltiples a Portugal, Espanya i França destrueixen milers d’hectàrees de bosc
Amb l’estiu i les altes temperatures, comença la temporada d’incendis forestals. Països de tot l’hemisferi nord (on l’estiu s’estén del juny al setembre) extremen les precaucions i posen en marxa plans de seguretat i protecció civil per reduir-ne els riscos. Però no sempre es pot controlar el foc.
L’última setmana, Portugal ha activat l’alerta vermella per culpa d’una onada d’incendis que ha afectat tot el territori. Més de 20 incendis rurals estan actius i s’han registrat més de 800 focus d’incendi (focs de petites dimensions que, si no es controlen a temps, poden convertir-se en incendis més greus).
El govern portuguès ha mobilitzat prop de 4.000 bombers, 2.000 vehicles d’extinció i 30 mitjans aeris (hidroavions i helicòpters). El foc ha cremat milers d’hectàrees, ha destruït alguns habitatges i ha provocat una víctima mortal.
La situació s’ha agreujat per culpa del vent, les altes temperatures i l’onada de calor que afecta diversos països d’Europa. L’augment generalitzat de les temperatures durant tot l’any, fins i tot a la tardor i a l’hivern, han provocat que la vegetació estigui més seca del normal i que el foc s’estengui amb més facilitat.
També a Espanya, diversos incendis forestals cremen a les províncies de Salamanca i Extremadura, a la frontera amb Portugal. Aquests incendis van començar fa una setmana i han cremat més de 6.500 hectàrees.
Al sud-oest de França, dos grans incendis han cremat més de 5.000 hectàrees i han obligat a desallotjar 10.000 persones. La majoria han passat la nit en albergs i poliesportius, mentre esperen que els bombers apaguin els focs i puguin tornar a casa seva.
A diversos països del sud d’Europa, com Croàcia i Turquia, els bombers lluiten contra les flames. Els portaveus de la Unió Europea van alertar a principis de juliol que els incendis forestals s’han agreujat els últims 5 anys i que la tendència és que siguin cada vegada pitjors degut als efectes del canvi climàtic.
Un bosc històric en perill
La regió de Califòrnia, a la costa oest dels Estats Units, ha patit alguns dels pitjors incendis dels últims anys. I el que és pitjor: de manera continuada, fet que implica que la vegetació no té temps de regenerar-se.
Tal com explica el Departament de Bombers de Califòrnia a la seva pàgina web, les temporades d’incendis són cada vegada més llargues a causa del canvi climàtic i els seus efectes: l’augment de les temperatures, els períodes de sequera prolongats i un nivell d’humitat de la vegetació cada vegada menor.
Els incendis d’enguany amenacen un dels boscos més emblemàtics dels Estats Units: l’arbreda Papallona, un espai natural del Parc Nacional de Yosemite. Allà hi ha més de 500 exemplars de sequoies, l’espècie d’arbre més gran del món.
L’incendi de Washburn va començar el 7 de juliol i amenaça Yosemite i els seus voltants, inclosos alguns pobles. Més de mil bombers de diferents parts dels Estats Units s’hi han traslladat per intentar protegir el parc i les sequoies mil·lenàries. La més és l’anomenada Grizzly Giant, que fa més de 63 metres d’alçada i es creu que té 2.900 anys d’antiguitat.
Els agents rurals treballen tot l’any a l’arbreda Papallona per reduir el risc d’incendis. Alhora, però, també hi provoquen petits incendis controlats que serveixen per eliminar la vegetació més petita i alliberen espai perquè les sequoies més joves puguin continuar creixent.
L’hemisferi sud, a l’espera de l’estiu
Els països de l’hemisferi sud es troben ara a l’hivern: això no exclou el risc d’incendi però si que en redueix molt les possibilitats. Els mesos més difícils allà són del desembre al maig.
A Amèrica del Sud, els períodes de sequera són cada vegada més llargs i estan provocant problemes de proveïment d’aigua. Alhora, això faria molt difícil reaccionar contra un incendi forestal i apagar les flames.
Al Brasil, els incendis de l’Amazònia augmenten cada any. En la majoria de casos, es tracta d’incendis provocats per destruir els arbres i la vegetació i crear noves zones de cultiu. Els focus d’incendi van augmentar un 17,9% durant el primer semestre del 2022, en comparació amb el mateix període de l’any passat.
La desaparició de la selva amazònica té greus conseqüències per a l’entorn natural, les espècies animals i les comunitats que hi viuen, però també afecta el planeta sencer. Els boscos són un dels principals embornals de carboni: absorbeixen el diòxid de carboni de l’atmosfera i redueixen els efectes de l’escalfament global.
Els incendis forestals també són cada vegada més perillosos a Austràlia. Les dades mostren que, a causa de l’escalfament global i els canvis del clima, la temporada d’incendis dura 30 dies més que fa 40 anys. L’estiu 2019-2020 va ser un dels pitjors de la història del país: els focs van cremar milions d’hectàrees i van provocar la mort de més de mil milions d’animals que vivien en estat salvatge.